Tijdens het huwelijk of geregistreerd partnerschap dient u financieel voor elkaar en voor eventuele kinderen te zorgen. Door een echtscheiding of een geregistreerd partnerschap stopt deze onderhoudsverplichting niet, maar ontstaat er in beginsel een verplichting tot het betalen van kinder- en/of partneralimentatie.

Kinderalimentatie
Kinderalimentatie is het bedrag dat meestal door de vader aan de moeder wordt betaald. Dit is een tegemoetkoming in de kosten van verzorging en opvoeding van het kind. De hoogte van de kinderalimentatie is onder meer afhankelijk van uw beider inkomens en de leeftijd van het kind. Daarnaast wordt rekening gehouden met de zorgregeling die u afspreekt voor het kind en het kindgebonden budget wat u gaat ontvangen na de echtscheiding.

U kunt echter ook kiezen voor een co-ouderschap, waarbij u beiden voor de helft van de tijd de zorg voor uw kind heeft. In dat geval kunt u er ook voor kiezen om geen alimentatie af te spreken, maar bijvoorbeeld ieder de eigen kosten van het kind te laten betalen. Daarnaast kunt u dan een speciale kinderrekening openen waar u beide geld op stort en de overige kosten voor het kind van betaalt.

De kinderalimentatie loopt in principe door tot het kind 18 wordt aan de meest verzorgende ouder. Voor een kind 18 tot 21 (jongmeerderjarige) blijft in principe dezelfde alimentatie gelden, maar dan betaalt u aan het kind zelf. Alleen als uw kind in het eigen levensonderhoud kan voorzien, zal eventueel geen alimentatie verplicht zijn voor de jongmeerderjarige. U kunt dit samen met uw kind afspreken.

Partneralimentatie
Naast kinderalimentatie kan er ook sprake zijn van partneralimentatie. Partneralimentatie heeft als doel ervoor te zorgen dat u na de echtscheiding beide nog steeds zoveel mogelijk hetzelfde kunt doorleven als voor de scheiding. Hierin wordt geprobeerd een evenwicht te zoeken. Dit betekent veelal dat de minst verdienende partner alimentatie ontvangt van de partner die het meest verdient. Bij de berekening van partneralimentatie worden eerst eventuele kosten van kinderen in mindering gebracht. Vervolgens wordt bepaald óf de onderhoudsplichtige partner daarnaast ook nog partneralimentatie kan betalen.

Een voorbeeld: U heeft met uw ex-partner samen twee minderjarige kinderen. U spreekt bij de echtscheiding een zorgregeling af waarbij de kinderen om het weekend bij u verblijven. Uit de alimentatieberekening blijkt dat u € 600,- aan draagkracht heeft. Tevens blijkt uit de berekening dat u voor de twee kinderen een bedrag van € 450,- aan kinderalimentatie dient te betalen. En dat u daarnaast nog € 150,- aan kosten heeft als de kinderen bij u zijn. Dit betekent dat u na het voldoen van de kosten van de kinderen € 450,- + € 150,- = € 600,-, geen draagkracht meer heeft om ook partneralimentatie aan uw ex-partner te betalen.

Sinds 1 januari 2020 gelden er nieuwe regels voor partneralimentatie. De duur van is maximaal 5 jaar. Of korter, als het huwelijk of geregistreerd partnerschap minder dan 10 jaar duurde. U ontvangt dan alimentatie voor de helft van de tijd dat het huwelijk of partnerschap duurde.
Voorbeeld: u bent 8 jaar getrouwd geweest, dan moet u of uw ex-partner 4 jaar partneralimentatie betalen.
Er zijn 3 uitzonderingen op de nieuwe regels:

1. Als u samen kinderen heeft, stopt partneralimentatie pas als het jongste kind 12 jaar is geworden.
2. Heeft het huwelijk of geregistreerd partnerschap minimaal 15 jaar  geduurd? En krijgt de ex-partner die alimentatie ontvangt, binnen 10 jaar AOW? Dan duurt de alimentatieplicht totdat de ontvanger AOW krijgt.
3. Bent u geboren op of voor 1 januari 1970? Duurde uw huwelijk of geregistreerd partnerschap langer dan 15 jaar? En krijgt u over meer dan 10 jaar pas AOW? Dan is de alimentatieduur 10 jaar.

Alimentatie innen
Het kan zijn dat u recht heeft op alimentatie, maar dat uw ex-partner deze niet betaalt. In dat geval kunt u via het LBIO de alimentatie laten innen (www.LBIO.nl). Zij kunnen ervoor zorgen dat u alsnog de alimentatie ontvangt waar u recht op heeft. De bijkomende kosten zijn in principe voor degene die de alimentatie moet betalen.

Alimentatie aanpassen
Het kan echter zijn dat uw persoonlijke situatie na het vaststellen van de alimentatie wijzigt, waardoor de alimentatie te hoog of te laag is. Als er sprake is van een wijziging van uw omstandigheden, dan kan de alimentatie eventueel worden aangepast.

U heeft hiervoor twee mogelijkheden:
1. U kunt in onderling overleg de alimentatie aanpassen;
2. U kunt de rechter vragen de alimentatie aan te passen.
Voor de laatste mogelijkheid heeft u een advocaat nodig.

Indexeren alimentatie
De alimentatie wordt in principe ieder jaar geïndexeerd per 1 januari. De overheid stelt jaarlijks in december het percentage vast voor de indexering van het volgende jaar. De indexeringen voor de voorgaande jaren is als volgt: